素顔の西太后

著者の徳齢は権力絶頂期の西太后に仕え、著作を通してその絢爛豪華な宮廷生活を国内外に知らしめました。目覚めてから着衣、宝飾品選び、食事、日常の豪華さはルイ王朝やロシアの皇族を凌ぐと思われます。臣下、宦官とのやり取りもこれが清王朝流と納得でした。実在の人物の日常を描いていて本当に面白かったです。女官としてですので、政治的な駆け引きや血生臭い権力闘争は避けています。（というか徳齢自身預かり知らなかったのでしょう。）有名な珍妃の悲劇も入浴中溺死せしめられた、というわずかな記載で終わっています。